Las ciudades posiblemente son uno de los mayores y complejos inventos que ha producido el ser humano. Como en todo invento, se necesita una guía para su implementación, un camino que simplifique la información y que en su mejor representación nazca la propuesta.

En el caso de la ciudad su guía base se le conoce como traza urbana. La traza es uno de los elementos fundamentales en la morfología urbana. Sus principales elementos que la componen son las vías y redes de circulación de los centros urbanos porque en ellos se identifica la verdadera traza urbana. Sin embargo, la composición de la ciudad es mucho más compleja que esto último. La morfología “formal” se entiende por “capas” que se sobreponen unas de otras formando así la composición final de la ciudad. Estas “capas” son: la retícula o traza urbana; la estructura del bloque o mejor conocido como las “manzanas”; la estructura de la parcela o división de lotes; el emplazamiento de los edificios; y finalmente los volúmenes de los edificios construidos de estos mismos emplazamientos.

La traza urbana tiene muchas características, pero por motivos de practicidad mencionare algunos.

• Responde a la capacidad de generar espacio público.
• Busca elevar la calidad de vida de quienes habitan en la ciudad.
• Debido a la conectividad de las calles, es posible crear un ambiente accesible para locales y visitantes.
• Marcan la pauta en cuanto a la descripción de calles y manzanas.
• Algunos autores califican la traza como la columna vertebral de la ciudad tradicional.
• Ayuda a propiciar la equidad social porque diseña cada espacio con acceso a todos los grupos socioeconómicos.
• Lugares con vialidades anchas y rectas facilitan la distribución de luz natural y corrientes de aire.
• Está estrechamente relaciona con el proceso de crecimiento de las ciudades.
• Cada tipo de traza designa un modelo diferente de ciudad.

Las ciudades son complejas, pero en toda esa complejidad existe un orden determinado por el tipo de traza que a continuación menciono.

• Traza en cuadrícula.
• Traza radial.
• Traza concéntrica.
• Traza orgánica o de plato roto.
• Traza lineal.

Aunque nuevos teóricos han formado nuevas conclusiones a partir del tipo de ciudad como son:

• La ciudad acumulativa.
• La ciudad discontinua.
• La ciudad celular.
• La ciudad superpuesta.
• La ciudad infinita.
• La ciudad escalar.

Estas últimas taxonomías de traza son tema extenso que, en su momento, tendremos la oportunidad de explicar a detalle, por lo tanto, espero que este pequeño artículo haga un mejor conocimiento sobre la ciudad.