El Centro de Investigaciones Químicas (CIQ) de la Universidad Autónoma del Estado de Morelos (UAEM) desarrolla sensores químicos moleculares para identificar el grado de toxicidad por metales en el agua potable y la presencia de metales en distintas soluciones acuosas. 

Víctor Barba López, profesor investigador del CIQ, explicó que las pruebas de los sensores se han aplicado en el agua de grifo de agua potable, para conocer sus grados de contaminación o toxicidad por algunos metales, pero lo que se busca es avanzar hacia la aplicación en muestras más complejas a gran escala de aguas residuales, estanques, ríos y lagunas. 

“Entre las ventajas de dichos sensores destaca su costo de implementación, así como su fácil y rápida detección de elementos tóxicos en el agua, simplemente con el agregado de soluciones para identificar sus cambios de color, una respuesta que no requiere algún aparato más caro y sofisticado”, destacó. 

Barba López informó que en el laboratorio del CIQ de la UAEM, estudiantes de posgrado colaboran en esta investigación y trabajan con derivados de química de boro y química de estaño, "como sensores colorimétricos para detectar diferentes grados de oxidación de los metales e identificar compuestos tóxicos de iones metálicos en el agua". 

Los sensores desarrollados, dijo, tienen la capacidad de ser selectivos para identificar iones metálicos con un simple cambio de coloración del agua, cambios de luz ultravioleta y respuestas fotoelectrónicas que pueden observarse de manera directa. 

Destacó que actualmente trabaja en mejorar los procesos y pruebas de los sensores, con la intención de patentarlos y ampliar el estudio y su aplicación en soluciones de agua más complejas, como aguas residuales, aguas de ríos o agua estancada.