Cientos de excursionistas que quedaron atrapados por una ventisca cerca de la cara oriental del Everest, en el Tíbet, fueron puestos a salvo por equipos de rescate, informaron medios estatales chinos. Nevadas y lluvias intensas afectaron la región del Himalaya desde el viernes.

Hasta el domingo, 350 excursionistas habían llegado a la pequeña localidad de Qudang, mientras que se mantenía contacto con más de 200 personas restantes, según CCTV.

Los visitantes habían llegado al remoto valle de Karma, que conduce a la cara oriental Kangshung del Everest, aprovechando las vacaciones del Día Nacional de China.

Las nevadas, que comenzaron el viernes por la noche, continuaron durante todo el sábado en el valle, ubicado a unos 4.200 metros de altura.

Muchos senderistas enfrentaban frío extremo y riesgo de hipotermia, según relató Chen Geshuang, parte de un grupo de 18 personas que llegó a Qudang.

Los equipos de rescate, junto con cientos de aldeanos locales, ayudaron a despejar la nieve que bloqueaba el acceso y guiaron a los excursionistas restantes hacia el pueblo de manera segura.

El grupo de Chen descendió el domingo y fue recibido por los pobladores, quienes ofrecieron té y calor tras una noche difícil bajo fuertes nevadas y tormentas eléctricas.

La cara norte del Everest, con acceso más fácil por carretera, suele recibir un gran número de turistas, especialmente en octubre, cuando los cielos normalmente se despejan al final del monzón indio.