El papa León XIV expresó su "profunda tristeza" por el ataque perpetrado este jueves por Israel contra la parroquia de la Sagrada Familia en Gaza, la única iglesia católica en la Franja, que dejó cuatro muertos y siete heridos.

"Su Santidad reitera su llamamiento a un cese inmediato de la violencia, y expresa su profunda esperanza de diálogo, reconciliación y paz permanente en la región", se indica en un telegrama firmado en nombre del pontífice por el secretario de Estado, el cardenal Pietro Parolin, por el ataque a la iglesia.

La cifra de fallecidos fue confirmada por Zaher al Waheidi, director de la Unidad de Sanidad de Gaza, encargado del recuento de víctimas.

Entre los heridos se encuentra el párroco, padre Gabriele Romanelli, a quien el papa Francisco llamaba diariamente desde el inicio de la invasión israelí hasta poco antes de su muerte el pasado 21 de abril.

El mensaje del Vaticano añade que León XIV "ha recibido con profunda tristeza la noticia de la pérdida de vidas humanas y de los heridos causados por el ataque militar a la iglesia católica de la Sagrada Familia en Gaza, y asegura al párroco, padre Gabriele Romanelli, y a toda la comunidad parroquial su cercanía espiritual".

Además, el Santo Padre "reza por el consuelo de aquellos que lloran y por la recuperación de los heridos", encomendando las almas de los fallecidos "a la amorosa misericordia de Dios todopoderoso".

Por su parte, el Ejército israelí manifestó que "lamenta los daños causados" y aseguró que "se están analizando las circunstancias del incidente".

Cabe recordar que en diciembre de 2023 un francotirador israelí disparó contra esta misma parroquia, causando la muerte de una madre y su hija, aunque hasta ahora no había sido bombardeada directamente.

Actualmente, esta parroquia católica alberga a unos 500 cristianos desplazados debido a la ofensiva israelí, según la agencia de la Conferencia Episcopal italiana (SIR).