Los creyentes católicos siguen estas tradiciones para dar inicio a la Cuaresma rumbo a la Semana Santa.

Está por comenzar uno de los momentos litúrgicos más relevantes para la comunidad católica: el Miércoles de Ceniza, antesala de la Cuaresma y, por ende, del periodo que conduce a la Semana Santa y la Pascua. Esta fecha es una celebración religiosa variable, ya que no cae el mismo día cada año, y en 2026 se conmemorará el 18 de febrero.

¿De qué trata esta fecha y cuál es su significado?

El Miércoles de Ceniza es una jornada sagrada del cristianismo dedicada a la oración y al ayuno, y señala el arranque de la Cuaresma, un lapso de 40 días enfocado en la preparación espiritual para la Pascua. Durante este tiempo predominan prácticas como la reflexión, la moderación alimenticia, la abstinencia y la caridad, y concluye antes de la misa de la Cena del Señor, celebrada el Jueves Santo, en alusión a los 40 días que Jesús pasó en el desierto.

La ceniza utilizada en esta ceremonia proviene de la quema de los ramos bendecidos durante el Domingo de Ramos del ciclo litúrgico previo. En este miércoles, se realiza el acto simbólico de imponer ceniza en la frente de quienes acuden a misa, trazando una cruz.

Este gesto representa la fragilidad de la vida humana, el arrepentimiento y el llamado a la transformación personal que debe prevalecer a lo largo de toda la Cuaresma.

¿Qué prácticas se deben evitar en esta fecha?

Para la Iglesia católica, el Miércoles de Ceniza es un día destinado al ayuno y a la abstinencia de carnes, tanto rojas como blancas, como un ejercicio de purificación. Solo se permite consumir proteínas provenientes del mar, como pescado o mariscos. Esta restricción no aplica únicamente a ese día, sino también a todos los viernes de la temporada, especialmente el Viernes Santo, cuando se excluyen carnes, caldos y grasas de origen animal.

El ayuno está indicado para personas adultas hasta los 59 años, con excepciones en casos como embarazo, lactancia o padecimientos mentales.

Asimismo, se recomienda evitar celebraciones, excesos, inconformidades por la abstinencia y reducir la ceniza a un acto meramente simbólico. Estas acciones buscan fomentar el autocontrol, la disciplina personal y el dominio consciente de las propias decisiones.