El 20 de febrero se conmemora el Día Internacional del Gato, aunque no es la única ocasión del año en que estos carismáticos animales reciben un homenaje mundial. En realidad, son el único animal con tres fechas dedicadas exclusivamente a ellos.

La efeméride del 20 de febrero nació en honor a Socks (Calcetines), el famoso gato del expresidente de Estados Unidos Bill Clinton. Desde 1993 vivió en la Casa Blanca, apareciendo con frecuencia en actos oficiales y convirtiéndose en una celebridad internacional. Tras ser diagnosticado con cáncer, fue sometido a eutanasia el 20 de febrero de 2009. Desde entonces, la fecha sirve para rendir tributo a todos los felinos y fomentar campañas de adopción de animales en situación de calle.

Pero los gatos también tienen otros dos días especiales: el 8 de agosto, instaurado por el Fondo Internacional para el Bienestar Animal por coincidir con la temporada de mayor fertilidad en el hemisferio norte; y el 29 de octubre, Día Nacional del Gato en Estados Unidos, impulsado por la especialista en conducta felina Colleen Paige para concienciar sobre el abandono animal.

Más allá del calendario, los gatos conquistan internet y las redes sociales. Sus videos suman millones de reproducciones y su presencia en memes, programas de televisión y hasta en alfombras rojas los ha convertido en verdaderas estrellas. Entre los más célebres están Grumpy Cat, Lil Bub, Hamilton y Venus, cuyas peculiaridades físicas y expresiones únicas han fascinado a millones.

Los expertos sugieren que ver videos de gatos genera bienestar, positividad y energía, además de que su curiosidad y elegancia natural los hacen irresistibles frente a una cámara.

Celebrar su día es sencillo: dedicarles tiempo de juego, mimos o golosinas; adoptar un gato que necesite hogar; o simplemente disfrutar de su magia en internet. Porque, sea cual sea la fecha, cualquier día es perfecto para admirar el encanto de un felino.