Caminar es una de las actividades físicas más recomendadas para mejorar la salud y reducir la probabilidad de enfermedades crónicas, deterioro cognitivo y mortalidad, según un estudio publicado este miércoles en la revista The Lancet.

Investigadores de la Universidad de Sídney, Australia, analizaron datos de más de 160 mil adultos y concluyeron que caminar al menos 4 mil pasos diarios, comparado con menos de 2 mil, ya ofrece beneficios significativos. Sin embargo, el objetivo ideal es alcanzar los 7 mil pasos al día, una meta más accesible que los 10 mil recomendados hasta ahora.

Este nivel de actividad, equivalente a recorrer aproximadamente 5 kilómetros, se relaciona con una reducción del 47 % en el riesgo de muerte por cualquier causa. Además, disminuye el riesgo de enfermedades cardiovasculares en un 25 %, cáncer en un 6 %, diabetes tipo 2 en un 14 %, demencia en un 38 %, depresión en un 22 % y caídas en un 28 %.

A diferencia de estudios anteriores que se centraron solo en la salud cardíaca o la mortalidad general, esta investigación abarca múltiples afecciones, lo que subraya la importancia de medir la actividad física diaria de forma sencilla mediante dispositivos de conteo de pasos.

Los expertos sugieren que estos hallazgos podrían ayudar a definir nuevas recomendaciones de salud pública, incentivando a más personas a registrar sus pasos para mejorar su bienestar. Aunque el mínimo de 4 mil pasos diarios ya aporta beneficios, en algunas enfermedades, como las cardiovasculares, la mejora continúa más allá de los 7 mil.

Finalmente, el estudio desmiente que caminar 10 mil pasos sea una meta realista para la mayoría, especialmente para personas menos activas, y resalta que alcanzar 7 mil zancadas diarias es suficiente para lograr mejoras sustanciales en la salud.