Un nuevo estudio publicado en Science Advances revela que la composición química de la Tierra se completó en menos de tres millones de años tras la formación del sistema solar, un proceso que inicialmente hizo imposible la vida.

Según la investigación, la vida solo fue posible gracias a un evento externo posterior, probablemente la colisión con otro cuerpo masivo, como el hipotético planeta Theia.

El equipo, liderado por el doctor Pascal Kruttasch en la Universidad de Berna, combinó datos isotópicos y elementales de meteoritos y rocas terrestres con modelos computacionales para reconstruir la formación química de la Tierra.

Imagen ilustrativa del choque del protoplaneta Theia, que era aproximadamente del tamaño de Marte, contra la protoTierra. / Hernán Cañellas - Nature

Para determinar la edad exacta, utilizaron el isótopo manganeso-53, que se desintegra en cromo-53 con una vida media de 3,8 millones de años, logrando precisión de menos de un millón de años en materiales de miles de millones de años.

Los resultados muestran que la proto-Tierra era inicialmente un planeta rocoso y seco, y que solo la colisión con Theia, un cuerpo rico en elementos volátiles como el agua, pudo haber aportado los elementos necesarios para la vida.

Según los autores, esto sugiere que la capacidad de la Tierra para albergar vida no fue un proceso natural continuo, sino resultado de un evento fortuito.

El estudio aporta nuevas pistas sobre la formación temprana del sistema solar y plantea nuevos desafíos: entender con más detalle la colisión entre la proto-Tierra y Theia, para explicar no solo la estructura física de la Tierra y la Luna, sino también su composición química e isotópica.