Un reciente estudio respaldado por observaciones del telescopio espacial James Webb (JWST) ha revelado que la atmósfera de Plutón se comporta de forma completamente distinta a la de cualquier otro cuerpo del Sistema Solar.

A diferencia de planetas donde los gases son los responsables de regular la temperatura, en Plutón son las partículas de neblina las que mantienen ese equilibrio térmico, según un equipo internacional de astrónomos.

"Era una idea loca, pero acertamos", admitió Xi Zhang, investigador de la Universidad de California en Santa Cruz y coautor del estudio.

En 2017, Zhang propuso que estas neblinas emitirían radiación infrarroja detectable, algo que las observaciones del JWST en 2022 y 2023 finalmente confirmaron.

Las partículas no solo reflejan luz, sino que también se calientan y enfrían, modificando la dinámica atmosférica del planeta enano.

Los datos obtenidos por el instrumento MIRI del JWST mostraron variaciones de temperatura tanto en Plutón como en su luna Caronte, asociadas con la distribución desigual de hielos en sus superficies.

"Hasta ahora, no observamos este comportamiento en ningún otro cuerpo del Sistema Solar", destacó Zhang, según reportó Universe Today.

Además, los científicos detectaron que, debido a los ciclos estacionales, parte del material de Plutón migra hacia Caronte, un fenómeno sin precedentes.

Este descubrimiento no solo cambia lo que se sabía sobre la climatología de Plutón, sino que también puede ofrecer pistas sobre el pasado de la Tierra, ya que comparten componentes atmosféricos como el nitrógeno y los hidrocarburos.

 "Plutón nos ayuda a entender cómo evolucionaron las condiciones para la vida", explicó Zhang.

Los resultados también abren nuevas líneas de investigación sobre otros mundos con atmósferas similares, como las lunas Tritón y Titán.

Con estas revelaciones, Plutón reafirma su papel como uno de los objetos más enigmáticos del Sistema Solar.