Lo conocí en mi adolescencia. Leí en un folleto el poema Insomnio. Lo leí sin saber bien lo que significaba e ignorando la métrica, pero lo sentí como pocas experiencias entonces. No había opciones para descubrir más de mi ídolo; en casa, nada; en las pírricas bibliotecas a las que acudía, tampoco. No fue un vago deseo de leerlo, sino una ardorosa impaciencia por conocerlo.
En mis años de universidad volví a él. Primero la antología titulada fútilmente Las mejores poesías de Antonio Plaza (Época, 1998) y quedé adolorido pero satisfecho. El poeta nació en 1830 y partió en 1882, así que su obra —de dominio público desde 1982— había sobrevivido 116 años hasta dicha edición, de 160 páginas y 45 poemas.
Incluía sus poemas más leídos, memorizados, declamados y aclamados, como Yo, Flor de un día, Horas negras, Sin fe y sin amor, La vida, ¡Hosana a los pillos!, entre otros, cuyos atinados versos y musicales rimas aún retumban en mi memoria.
Álbum del corazón. Poesías de Antonio Plaza se publicó en 1899, a 17 años de fallecido, con prólogo de Juan de Dios Peza, que más bien es una loa. Esta fue el libro base para posteriores ediciones. En el 2000 Factoría Ediciones publicó una actualizada y mejor versión, titulada Del álbum del corazón y otras páginas, que recomiendo.
¿Por qué me gusta tanto Antonio Plaza? Me hizo sentir, me ayudó a vibrar, a emocionarme y a darle sentido a mi vida. Su pulcro lenguaje y socarrón estilo, su oscura gracia, su empecinada insolencia, su poesía toda me permitió reflejarme en algo bello; me ayudó a darle nombre a emociones; me hizo imaginar un mundo diferente; alentó mi sentido crítico.
La vida entonces pesaba mucho. Plaza fue un refugio cuando deseaba darme verdaderos —aunque casi siniestros— ánimos. Sus densos poemas llenaban mi cabeza de imágenes y me alentaban a vivir más allá de mis limitaciones y desdichas.
Él mismo se aventuró a vivir y padeció. No fue preciosista ni acomodaticio escritor, sino valiente soldado de las armas y de la pluma. Vivió bajo sus principios y los defendió hasta la muerte, a pesar de la miseria que soportó o disfrutó. Murió en Ciudad de México "atenazado por el infortunio, herido por la duda y en brazos del más cruel escepticismo (La voz de México, 30 de agosto de 1882).
Dos estrofas suyas recupero:
—De Insomnio: "¿Qué es la muerte? ¡qué sé yo!/ ¿La vida?... no la comprendo./ ¿Qué soy? ¿qué fui? ¿qué seré?.../ Misterio, ¡siempre misterio!"
—De La vida: "En este mundo fullero,/ donde todo se remata,/ más vale un Judas de plata/ que un Crucifijo de acero."
Plaza ha sido incluido en la historia de la literatura mexicana por algunos y excluido por otros. Se le tacha de popular y emocional, de poco ilustrado y rebelde, de exagerado quizás, todo lo cual habla bien de él. Pero su obra dice más que nadie. Fácilmente podría comparársele con Fernando Pessoa en su exactitud y profundidad; o equiparársele con Cioran, por el pesimismo de vivir, pero Plaza es en verdad su propia medida.
Plaza fue, es y será leído: tiene calidad y a los lectores nos gusta. Está claro lo sublime de su creación, al evidenciar la condición humana en todo el esplendor de su bajeza. Claro que siempre habrá críticos o poetas medianos que lo ninguneen, pero esas opiniones, ¿a quién le importan?
Locura
Plaza nació el 2 de junio, así que recién habría cumplido 195 años. Yo nací el 6 de junio, hace 46. Somos géminis, lo que nada importa, también poetas, aunque él trascendido y trascendente. Mi hija nació en agosto, 175 años después de aquel. Plaza se fue del mundo en agosto, igual que mi padre, que también se llamó Antonio.
Plaza es originario de Apaseo el Alto, Guanajuato —hoy tan violento como sus poemas—, a donde mi niña y yo íbamos a nadar a un balneario popular cuando vivíamos en Querétaro. De Guanajuato son también poetas como el recién fallecido Aleqs Garrigóz y autores como Efraín Huerta, Margarita Paz Paredes, Efrén Hernández, Emma Godoy y Jorge Ibargüengoitia.
Pronto publicaré —si la vida me lo permite— una nueva edición —o varias— de la poesía de mi favorito Antonio Plaza. Gracias.
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