Entre los ponentes, el doctor James Thrasher, profesor e investigador del INSP y coinvestigador de la University of South Carolina de Estados Unidos, señaló que entre las políticas públicas más importantes para el control del tabaco en cuestión de medios de comunicación, está la colocación de pictogramas o imágenes en las cajetillas, además de que al reverso de éstas hay información en texto sobre los daños del tabaco y el humo del mismo.

Mencionó que las primeras de estas imágenes, por ley en México, comenzaron a incluirse en los empaques y en septiembre se incluirán algunas otras que no se habían hecho circular.

Explicó que en la primera ronda de pictogramas se ha observado con estudios hechos con fumadores, desde el año 2006, que esas personas ahora están más enteradas del daño que provoca fumar y de los tóxicos que se encuentran en las sustancias del tabaco y en el humo, así como de los servicios disponibles a través de un número para dejar de fumar.

En este aspecto, consideró que los referidos pictogramas “han logrado mejorar el conocimiento de la población mexicana, pues ahora hay consumidores más informados que los que había hace un año”. Explicó que en algunos de los elementos que están saliendo en las cajetillas hay información de sustancias como el cianuro que se encuentra en el tabaco, por lo que del 10 al 40 por ciento de la población que consume tabaco ahora ya tiene conocimiento de ello y sabe que es un tóxico.

Informó que a partir de septiembre próximo se publicará la segunda ronda de pictogramas en la que se difundirán mensajes que pueden llegar más allá en la gente, buscando la sensibilización. Todos los contenidos están orientados a la toxicidad del producto y los daños colaterales que podrían producir.

La idea, enfatizó, es seguir aumentando el conocimiento de la población, lo que aunado con otras políticas, como el aumento en los impuestos al tabaco, no vender cigarrillos sueltos y espacios 100 por ciento libres de humo de tabaco, podrá generar una disminución importante en el consumo y por tanto en las enfermedades asociadas.

El investigador informó que en noviembre se hará un diagnóstico sobre la reducción del consumo en estadísticas y se buscarán datos para establecer qué porcentaje de esa reducción tiene que ver con dichos pictogramas que, aseguró, en otros países se ha demostrado que sí tienen un efecto en el consumidor, en cuanto a información y sensibilización.