Un atentado suicida con coche bomba contra un autobús escolar en la provincia de Baluchistán, en el suroeste de Pakistán, dejó al menos cinco muertos, incluidos tres niños, y 38 heridos este miércoles, según autoridades locales.

El ataque ocurrió a las afueras de la ciudad de Khuzdar mientras el vehículo transportaba a estudiantes hacia una escuela administrada por el Ejército.

Las fuerzas de seguridad llegaron rápidamente al lugar y acordonaron la zona, mientras ambulancias evacuaban a los heridos a hospitales cercanos. Varias víctimas se encuentran en estado crítico, por lo que se teme que la cifra de fallecidos aumente.

Imágenes difundidas por medios locales muestran el autobús destruido y escombros esparcidos por el área.

Aunque ningún grupo se ha atribuido el atentado hasta el momento, las sospechas recaen sobre el Ejército de Liberación de Baluchistán (BLA), una organización separatista baluchi prohibida por Pakistán y designada como grupo terrorista por Estados Unidos.

Baluchistán, la provincia más grande pero menos poblada del país, ha sido escenario de una prolongada insurgencia por parte de militantes que acusan al gobierno central de discriminación y explotación de los recursos locales.

El ministro del Interior de Pakistán, Mohsin Naqvi, condenó enérgicamente el ataque y expresó su pesar por la muerte de los menores, calificando a los responsables como "bestias" y asegurando que no habrá clemencia.

Por su parte, el primer ministro Shehbaz Sharif también responsabilizó a India del atentado, aunque sin presentar pruebas, y prometió justicia para las víctimas. El Ejército paquistaní respaldó estas acusaciones, alegando que el ataque fue planeado desde el extranjero.

India no ha emitido declaraciones en respuesta a estas acusaciones.

Este atentado se produce en medio de un aumento de tensiones entre Pakistán e India, especialmente en la disputada región de Cachemira.

El BLA, que ha llevado a cabo ataques mortales en el pasado, recientemente amenazó con nuevas acciones contra las fuerzas paquistaníes, afirmando que busca la independencia de Baluchistán.

Aunque no es común que los separatistas ataquen a menores, Pakistán ha sido escenario de atentados similares en otras regiones del país en años recientes, incluyendo el noroeste. El hecho de que el autobús estuviera vinculado al Ejército podría haber sido un factor en la elección del objetivo.

Las autoridades han iniciado una investigación y se mantienen en alerta ante la posibilidad de nuevos ataques.