El Gobierno de Estados Unidos podría solicitar la pena de muerte para el presunto narcotraficante mexicano Rafael Caro Quintero, tras su sorpresiva expulsión de México el mes pasado para enfrentar varios cargos relacionados con el narcotráfico.
Durante una audiencia en el tribunal federal de Brooklyn, el juez de distrito Frederic Block preguntó a un fiscal si la pena capital era una posibilidad para Caro Quintero, de 72 años, quien se ha declarado inocente de cuatro cargos, entre ellos, empresa criminal continuada y conspiración para la importación de cocaína.
“Es una posibilidad”, respondió la fiscal Saritha Komatireddy. “Todavía no se ha tomado la decisión, pero estamos siguiendo el proceso”.
El juez Block nombró a Elizabeth Macedonio, abogada especializada en casos de pena de muerte, para ayudar en la defensa de Caro Quintero, quien se sumará al abogado litigante Michael Vitaliano.
Además, programó otra audiencia para el 25 de junio con el objetivo de dar tiempo a los fiscales para decidir qué pena solicitar. Para pedir la pena de muerte, los fiscales necesitarán la autorización de la fiscal general Pam Bondi.
Caro Quintero, quien pasó 28 años en prisión en México tras ser condenado por el asesinato en 1985 del exagente antidroga estadounidense Enrique "Kiki" Camarena, uno de los crímenes más emblemáticos de la guerra contra el narcotráfico en México, negó su implicación. Fue liberado en 2013 por un tecnicismo, pero fue recapturado en 2022 cuando Estados Unidos solicitaba su extradición.
El mes pasado, las autoridades mexicanas expulsaron a Caro Quintero como parte de una entrega sorpresiva de 29 presuntos capos narcos.
En la audiencia, Caro Quintero, quien no mostró problemas de salud y prestó atención a todos los detalles de la sesión, compartió la sala con su sobrino Ismael Arellanes, alias "Mayel", quien estaba encargado de brindarle seguridad.
"Mayel" fue capturado durante un operativo en Culiacán en 2020 y entregado a las autoridades estadounidenses en 2023. El juez Block detalló que "Mayel" enfrenta cargos similares a los de su tío.
Por su parte, tanto la Fiscalía como la defensa de "Mayel" señalaron que "están en negociaciones" para colaborar con las autoridades.
“Estamos a la espera de pruebas importantes que deben llegarnos desde México pero se han retrasado”, explicó la defensa de "Mayel", quien también comparecerá el 25 de junio junto a su tío en esta corte.
Actualmente, Caro Quintero permanece detenido en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn, un penal criticado por el trato a sus reos, donde también están recluidos Ismael “El Mayo” Zambada y otros presos de alto perfil como el rapero y productor musical Sean “Diddy” Combs o el joven Luigi Mangione.
