Más allá de su función neuroprotectora, el té verde se asocia con beneficios emocionales y psicológicos.
Durante años se ha señalado que esta bebida puede promover la longevidad y reducir el daño oxidativo causado por los radicales libres, gracias a sus componentes bioactivos, como catequinas, cafeína y L-teanina.
Menos lesiones en la sustancia blanca
Un estudio publicado en la revista Science of Food de Nature Portfolio sugiere que consumir té verde de forma habitual podría disminuir las lesiones en la sustancia blanca del cerebro en personas mayores, un hallazgo relevante, pues dichas lesiones se vinculan con mayor riesgo de demencia y otras enfermedades neurodegenerativas.
La investigación incluyó a 8.766 adultos mayores de 65 años en Japón, con datos recopilados entre 2016 y 2018. Además de registrar la frecuencia de consumo de té verde y café, se realizaron resonancias magnéticas para evaluar lesiones en la sustancia blanca, volumen cerebral total y región hipocampal. Los resultados mostraron que quienes tomaban tres o más tazas diarias de té verde tenían cerca de un 3% menos de lesiones que quienes consumían solo una. Este efecto se incrementaba hasta un 6% en personas que bebían de siete a ocho tazas diarias.
Posible papel protector ante la demencia
Los autores del estudio señalan que el té verde podría desempeñar un rol clave en la prevención de la demencia, atribuyendo esta protección a los antioxidantes, especialmente las catequinas, que ejercen efectos antiinflamatorios y favorecen la salud vascular. Estudios previos también indican que su consumo habitual ayuda a regular la presión arterial, un factor relacionado con las lesiones en la sustancia blanca. La cafeína del té verde, menor que la del café, reduce el impacto negativo sobre la presión arterial.
Beneficios para la salud mental y el bienestar
Además de sus efectos sobre el cerebro, el té verde puede influir positivamente en el estado de ánimo y la salud emocional. Investigaciones sugieren que su ingesta frecuente podría disminuir la incidencia de depresión y favorecer estados de calma y alerta, gracias a la combinación de cafeína y L-teanina. Su acción antiinflamatoria también se considera útil para prevenir trastornos vinculados al estrés y la inflamación crónica.
Limitaciones y proyecciones futuras
Aunque los hallazgos son prometedores, los autores destacan que todos los participantes eran japoneses, con hábitos de vida y predisposición genética específicos. Para confirmar estos beneficios en otras poblaciones, será necesario ampliar los estudios. También recuerdan que un consumo excesivo puede resultar contraproducente, por lo que se recomienda mantener equilibrio y combinar la bebida con hábitos saludables como dieta balanceada y ejercicio regular.
