Las aplicaciones de citas como Tinder o Bumble han transformado la forma en que muchas personas buscan pareja. Su éxito radica en permitir conexiones rápidas con base en preferencias personales, lo que ahorra tiempo y evita algunos preámbulos sociales. Pero esa misma eficiencia puede estar generando un efecto inesperado: una especie de dependencia emocional y cerebral.

Según el psicólogo Larry Rosen, profesor emérito de la Universidad Estatal de California, el sistema de recompensas de estas apps activa la dopamina, una sustancia química en el cerebro que genera placer. Cada vez que haces match, se produce una pequeña descarga que te hace sentir bien. Sin embargo, como ocurre con otras formas de estimulación, el cerebro se adapta y pronto necesita más para alcanzar el mismo nivel de satisfacción.

Aunque los expertos advierten que no es correcto hablar de "adicción" en sentido estricto, sí reconocen que el patrón de uso compulsivo de estas plataformas comparte rasgos similares a otras conductas adictivas, como el uso excesivo de redes sociales.

El atractivo de las apps de citas es comprensible: se involucran con un aspecto esencial de la vida humana —las relaciones personales—, lo que hace difícil dejarlas de lado. Sin embargo, su uso constante puede generar dependencia emocional, especialmente si se convierte en la única vía para validar la autoestima o encontrar compañía.

A diferencia de una adicción a sustancias, dejar una app de citas no implica síntomas físicos graves. Aun así, ser conscientes del impacto emocional que generan y del tiempo que se les dedica es clave para usarlas de forma saludable.