La misión Artemis II de la NASA inició con éxito su viaje este miércoles al alcanzar la órbita terrestre apenas 10 minutos después de despegar desde el Centro Espacial Kennedy.

Este vuelo marca un momento histórico, ya que es la primera vez en más de 50 años que una tripulación humana se encamina a rodear la Luna.

Durante las primeras 24 horas, los cuatro astronautas permanecerán en órbita alrededor de la Tierra realizando pruebas clave en los sistemas de la nave. Tras esta fase, decidirán si continúan hacia la Luna, un trayecto que tomaría aproximadamente cuatro días.

Si la misión sigue según lo planeado, la tripulación alcanzará el lado más oculto de la Luna el lunes 6 de abril. Desde esa posición privilegiada, podrán observar el satélite con una iluminación excepcional gracias a la ubicación del Sol, logrando una de las vistas más completas jamás registradas por humanos.

Además, los astronautas llegarán a más de 400,000 kilómetros de la Tierra, estableciendo un nuevo récord como el punto más lejano en el espacio profundo alcanzado por personas.

El equipo está compuesto por Reid Wiseman (comandante), Christina Koch (especialista de misión), Victor Glover (piloto) y Jeremy Hansen, representante de la Agencia Espacial Canadiense.

El despegue ocurrió a las 18:35 hora local, unos minutos después de lo previsto, bajo condiciones meteorológicas favorables. Antes del lanzamiento, los equipos técnicos resolvieron problemas menores relacionados con un sensor de temperatura en una batería y el sistema de comunicaciones, sin que esto representara un riesgo mayor.

La misión utiliza el potente cohete Space Launch System, que transporta a la tripulación a bordo de la cápsula Orión. Este vuelo de 10 días es el primero en acercarse a la órbita lunar desde Apolo 17 en 1972.

Esta misión representa el segundo paso del programa Artemis, después de la misión no tripulada de 2022.

Su éxito abrirá el camino para futuras expediciones que buscan llevar nuevamente a humanos a la superficie lunar en 2028, establecer una presencia permanente en la Luna y preparar el terreno para misiones tripuladas a Marte.