Investigadores están evaluando la posibilidad de usar un arma nuclear contra un asteroide que podría chocar con la Luna en 2032, aunque se requiere más estudio antes de decidirse por esta opción.

El asteroide, denominado 2024 YR4, llamó la atención tras su descubrimiento en diciembre de 2024, cuando se calculó que tenía un 3,1% de probabilidad de impactar la Tierra, suficiente para causar daños de gran escala por sus 55 metros de diámetro.

Sin embargo, observaciones posteriores redujeron el riesgo terrestre a 0,28%, descartando prácticamente un impacto sobre nuestro planeta.

Actualmente, los científicos señalan que el asteroide tiene alrededor de 4% de probabilidad de chocar con la Luna, lo que podría levantar grandes cantidades de polvo y rocas (regolito) hacia el espacio.

Esto aumentaría notablemente la cantidad de micrometeoroides en la órbita baja terrestre, poniendo en riesgo astronautas y naves espaciales, ya que incluso fragmentos pequeños podrían causar daños graves.

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Los investigadores advierten que intentar desviar el asteroide podría ser más peligroso, debido a la incertidumbre sobre su masa, y que un error en la maniobra podría dirigirlo hacia la Tierra.

Por eso, se estudia la opción de fragmentarlo con una nave espacial, en lugar de moverlo, una estrategia teórica pero no probada. La NASA tendría entre abril de 2030 y abril de 2032 para planear esta misión.

Como alternativa, se considera un ataque nuclear controlado, detonando un arma cerca del asteroide antes de su aproximación, con un posible lanzamiento entre finales de 2029 y finales de 2031.

Aunque la probabilidad de que el asteroide pase sin incidentes es del 96%, los expertos destacan que esta situación brinda la oportunidad de avanzar en investigaciones sobre defensa planetaria y el diseño de misiones espaciales capaces de enfrentar amenazas futuras.