Un reciente estudio publicado en el Journal of Comparative Psychology ha revelado un comportamiento inusual y sorprendente de las orcas: compartir comida con humanos.

Durante dos décadas, investigadores analizaron 34 encuentros documentados en los que estos cetáceos ofrecieron voluntariamente presas a personas que se encontraban en botes, aguas poco profundas o incluso en la playa.

Jared Towers, ecólogo de Bay Cetology y autor principal del estudio, explicó que las orcas mostraron patrones consistentes de comportamiento prosocial: el 66% se acercó individualmente, el 50% entregó presas completas (como focas enteras) y en casi todos los casos esperaron unos cinco segundos para observar la reacción humana.

"Este no es un accidente, sino un intento deliberado de interactuar", señaló Towers, según reportó Science Alert.

En la mayoría de los casos —88% de los encuentros— los humanos rechazaron la comida debido a protocolos de seguridad, pero algunas orcas persistieron e intentaron ofrecerla nuevamente.

Los eventos analizados fueron cuidadosamente verificados a través de videos, fotografías y testimonios, cumpliendo criterios estrictos: siempre fueron iniciados por las orcas, sin provocación humana, y a una distancia inferior al tamaño de su cuerpo.

El estudio sugiere que este comportamiento podría estar relacionado con la notable inteligencia de las orcas, que poseen el segundo coeficiente de encefalización más alto después de los humanos, y con su estructura social matrilineal, donde las hembras enseñan normas sociales a sus crías.

A diferencia de animales domesticados como perros o gatos, estos actos representan casos poco comunes de altruismo en la vida silvestre.

"Podría tratarse de curiosidad, juego o un intento genuino de conexión", sugirió Towers.

También se plantea que, al no enfrentar competencia directa por alimento y ser capaces de cazar presas grandes que exceden sus necesidades, las orcas pueden permitirse este tipo de comportamientos únicos entre los depredadores salvajes.