La NASA dijo tener como objetivo preparar y llevar a cabo la exploración humana de Marte para el año 2040.

La Casa Blanca solicitó para la agencia un presupuesto de 26 mil millones de dólares en 2023, que es 8% más de lo que recibió el organismo el año pasado, con el fin de financiar las próximas misiones Artemis, destinadas a enviar humanos a la Luna, así como realizar estudios científicos en el planeta Tierra.

“Nuestro objetivo es poner en práctica lo que aprendamos viviendo y trabajando en la Luna y seguir más adelante en el Sistema Solar. Nuestro plan es que los humanos caminen por Marte en 2040”, señaló el administrador de la NASA, Bill Nelson.

El primer paso para volver a poner humanos en la superficie lunar, la misión Artemis 1, se planea lanzar no antes de mayo, comunicó Nelson.

“A continuación, para 2024 está prevista la misión Artemis 2, que llevaría a los astronautas a orbitar la Luna“, agregó.

Según los planes de la NASA, la próxima vuelta al satélite natural de la Tierra será a través del Artemis 5 en 2028, tres años después del Artemis 3. Luego, se prevén alunizajes tripulados en 2029, 2030 y 2031, con los Artemis 6, 7 y 8.

El lanzamiento de 2027, aparentemente, servirá para desarrollar una Estación Espacial en órbita lunar Gateway, aunque para 2026 la agencia todavía no tiene previstos lanzamientos ni para la Luna ni para Gateway.

“Estamos tratando de lograr realizar estos vuelos anuales", dijo Jim Free, administrador asociado de la Dirección de Misiones de Desarrollo de Sistemas de exploración de la NASA.