El pasado 9 de agosto se registró el fallecimiento del astronauta Jim Lovell, famoso por su frase “Houston, tenemos un problema” durante la misión Apolo 13.

La siguiente es una declaración del administrador interino de la NASA, Sean Duffy, sobre el fallecimiento del célebre astronauta del programa Apolo, Jim Lovell. Falleció el 7 de agosto en Lake Forest, Illinois, a los 97 años.

"La NASA envía sus condolencias a la familia del Capitán Jim Lovell, cuya vida y trabajo inspiraron a millones de personas durante décadas. El carácter de Jim y su inquebrantable valentía ayudaron a nuestra nación a llegar a la Luna y transformaron una posible tragedia en un éxito del cual aprendimos enormemente. Lamentamos su partida, incluso mientras celebramos sus logros.

"Desde sus pioneras misiones Gemini hasta los éxitos del programa Apolo, Jim ayudó a nuestra nación a trazar un camino histórico en el espacio que nos impulsa hoy hacia las próximas misiones Artemisa a la Luna y más allá.

"Como piloto del módulo de comando en la misión Apolo 8, Jim y sus compañeros de tripulación fueron los primeros en despegar a bordo de un cohete Saturno V y orbitar la Luna, demostrando que el alunizaje estaba al alcance. Como comandante de la misión Apolo 13, su calma y fortaleza bajo presión ayudaron a que la tripulación regresara sana y salva a la Tierra, y mostraron la capacidad de reacción e innovación que marcaría las futuras misiones de la NASA.

"Conocido por su ingenio, este astronauta inolvidable fue apodado 'Smilin’ Jim' (Jim el sonriente) por sus compañeros, ya que siempre tenía una sonrisa lista cuando soltaba una respuesta especialmente graciosa.

"Jim también sirvió a nuestro país en las fuerzas armadas, y la Marina ha perdido a un orgulloso graduado de su academia y piloto de pruebas. Jim Lovell personificó la determinación audaz y el optimismo de los exploradores del pasado y del futuro, y lo recordaremos siempre."

Descansa en paz, amigo Jim, entre las estrellas.