El gobierno de Colombia anunció un plan para enfrentar la problemática generada por los hipopótamos introducidos hace más de 30 años por el narcotraficante Pablo Escobar.

Como parte de esta estrategia, se aplicará la eutanasia a al menos 80 ejemplares durante el segundo semestre de 2026.

Las autoridades consideran a estos animales una especie exótica invasora que pone en riesgo los ecosistemas del país. La ministra de Ambiente, Irene Vélez, explicó que desde 2022 los estudios científicos han recomendado reducir su población, luego de que intentos de trasladarlos a otros países no dieran resultados.

El plan contempla dos métodos de eutanasia: uno físico y otro químico. El proceso iniciará con la captura y sedación de los animales, seguida de la aplicación de medicamentos autorizados por especialistas, según detalló Natalia Ramírez, directora de Bosques del Ministerio de Ambiente.

La medida se implementará principalmente en la Hacienda Nápoles, antigua propiedad de Escobar, y en la Isla del Silencio, donde se concentra la mayor población de hipopótamos.

No obstante, el gobierno no descarta intervenir en otras zonas cercanas a ciudades donde se ha detectado la presencia de estos animales, debido al riesgo que representan para las personas.

Las autoridades subrayan que el objetivo principal es proteger la vida humana y los ecosistemas. Para ejecutar este plan, el gobierno destinará por primera vez un presupuesto de 7 mil 200 millones de pesos colombianos (cerca de 2 millones de dólares).

Actualmente se estima que hay alrededor de 200 hipopótamos en el país. De no aplicarse medidas de control, la población podría aumentar hasta alcanzar los mil ejemplares en 2035.