El brote de meningitis tipo B detectado en Canterbury, al sureste de Inglaterra, ha provocado preocupación entre la población tras confirmarse dos fallecimientos y más de veinte contagios. La situación ha generado una fuerte demanda de vacunas, lo que ha llevado al desabasto en varias farmacias del país.

Se cree que el origen del brote está relacionado con la discoteca Chemistry, un lugar frecuentado por estudiantes de la Universidad de Kent. Las dos personas fallecidas eran alumnos de esta institución.

La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido informó que investiga un brote “explosivo” de enfermedad meningocócica del grupo B en la región de Kent. Hasta ahora se han confirmado 15 casos en laboratorio y otros 12 están bajo análisis, sumando un total de 27 posibles afectados.

La Organización Mundial de la Salud también se ha pronunciado sobre el caso, destacando la importancia de un tratamiento temprano para evitar complicaciones graves.

Como medida preventiva, las autoridades sanitarias han administrado más de 2,500 dosis de antibióticos a estudiantes, contactos cercanos y personas que asistieron al club entre el 5 y el 7 de marzo, con el fin de frenar la propagación.

La meningitis B es una infección bacteriana grave que afecta las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal, y puede resultar mortal si no se trata a tiempo.

Aunque el ministro de Sanidad, Wes Streeting, aseguró que no se considera un incidente nacional, el rápido aumento de casos ha generado alarma. Esto ha llevado a muchas personas a buscar la vacuna de manera privada.

Según la Asociación Nacional de Farmacias, el 87% de los establecimientos reportó un aumento significativo en la demanda, principalmente por parte de padres preocupados, superando la disponibilidad existente.

El costo de la vacuna ronda las 110 libras por dosis, y se requieren entre dos y tres aplicaciones para completar el esquema, lo que eleva el gasto total.

Cadenas como Boots y Superdrug han reportado una alta demanda y escasez a nivel nacional, habilitando listas de espera para quienes buscan vacunarse.

Farmacéuticos han señalado que reciben decenas de llamadas diarias solicitando la vacuna, pero actualmente no hay existencias disponibles ni a través de distribuidores.

Especialistas recuerdan que la meningitis B se transmite por contacto directo, como besos o compartir bebidas, y no es tan contagiosa como otras enfermedades respiratorias.

Por ahora, los casos se concentran en Kent, donde se implementa un programa de vacunación dirigido a estudiantes, con la intención de alcanzar a unas 5,000 personas en el campus universitario.