En las primeras horas del sábado, una serie de devastadores ataques aéreos israelíes en Rafah, al sur de Gaza, dejaron un saldo trágico de al menos 31 palestinos muertos, según informaron funcionarios de salud y reporteros de The Associated Press presentes en la escena.

Estos ataques se producen después de la declaración del primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, quien anunció la planificación de la evacuación de cientos de miles de residentes de Rafah antes de una posible invasión terrestre.

Aunque Netanyahu no proporcionó detalles específicos ni la fecha exacta del operativo, la noticia provocó pánico generalizado en la ciudad.

Rafah, con más de la mitad de los 2.3 millones de habitantes de Gaza, se ha convertido en un lugar abrumadoramente poblado debido a las repetidas órdenes de evacuación israelíes que ya afectan a dos tercios del enclave sitiado. No está claro a qué lugar podrán huir ahora.

El anuncio de la posible invasión terrestre en Rafah ha exacerbado las tensiones entre Israel y Estados Unidos durante una semana marcada por fricciones públicas. Funcionarios de la Casa Blanca advierten que una invasión sin un plan claro para proteger a la población civil podría desencadenar una catástrofe.

Los ataques aéreos israelíes en Rafah han sido frecuentes, incluso después de aconsejar a los civiles que se refugien allí para evitar los combates terrestres en la ciudad de Jan Yunis, al norte.

En la madrugada del sábado, tres ataques contra viviendas resultaron en la trágica pérdida de 28 vidas, incluyendo 10 menores, el más joven con apenas tres meses.

Mientras tanto, en Jan Yunis, el epicentro de la campaña terrestre israelí, el ejército disparó contra el hospital Nasser, el más grande de la zona, provocando la muerte de al menos una persona y varios heridos, según Ashraf al-Qidra, vocero del Ministerio de Salud de Gaza.

El personal médico se encuentra atrapado en el hospital, donde se refugian 300 miembros del personal médico, 450 pacientes y 10.000 desplazados, debido al intenso fuego.

Hasta el momento, el ejército israelí no ha realizado comentarios al respecto. La comunidad internacional sigue atenta a la escalada de violencia en la región, instando a un cese inmediato de las hostilidades y a buscar soluciones que protejan la vida de los civiles afectados.