Cada 23 de junio se conmemora una fecha muy especial dedicada a visibilizar y valorar la labor de las mujeres que han logrado abrirse camino en un ámbito históricamente dominado por hombres: la ingeniería.
Esta celebración busca generar conciencia a nivel global sobre la relevancia de esta disciplina, cada vez más ejercida por mujeres que encuentran en ella una excelente opción profesional, además de una herramienta clave para el crecimiento económico y la innovación en todo el mundo.
¿Cuál es el origen de esta conmemoración?
El Día Internacional de la Mujer en la Ingeniería fue impulsado en 2014 por la Women's Engineering Society (WES), una organización británica que celebraba entonces su 95° aniversario. Su objetivo inicial fue destacar el aporte femenino en este campo y fomentar su participación en carreras técnicas.
Gracias al creciente interés por esta iniciativa, la UNESCO le otorgó su respaldo en 2016 y desde entonces se premia anualmente a 50 ingenieras que han logrado un desempeño notable en sus áreas. Esta distinción contribuyó a que, a partir de 2017, la fecha adquiriera un carácter verdaderamente internacional.
El papel de la Women's Engineering Society (WES)
Fundada en 1919 en el Reino Unido tras la Primera Guerra Mundial, la WES surgió como respuesta al deseo de muchas mujeres de permanecer activas en el sector laboral, luego de haber ocupado roles en ingeniería durante el conflicto armado, en sustitución de los hombres que se encontraban en el frente de batalla.
A través de programas de formación y promoción, esta sociedad ha trabajado desde entonces para facilitar el acceso de mujeres a profesiones técnicas, enfrentando los desafíos de una cultura tradicionalmente excluyente. Hoy, la WES agrupa a profesionales en los campos de la ingeniería, la ciencia y la tecnología.
En 2019, para conmemorar sus 100 años, la organización lanzó el proyecto WES Centenary Trail, que destaca las historias de mujeres ingenieras que han dejado huella en la historia con sus contribuciones.
Ingenieras que han cambiado el rumbo del mundo
En el marco de esta fecha, vale la pena recordar a algunas mujeres pioneras que marcaron un antes y un después en la ingeniería y la sociedad:
Elisa Leonida Zamfirescu (Rumania): primera mujer en obtener el título de ingeniera con honores en 1912. Se dedicó a la enseñanza y la investigación geológica.
Emily Roebling (EE. UU.): asumió la dirección técnica del Puente de Brooklyn tras la enfermedad de su esposo, liderando su finalización en 1883.
Helen Augusta Blanchard (EE. UU.): apodada "Lady Edison", fue inventora de 28 patentes, entre ellas, la máquina de coser con puntada en zigzag (1873).
Hedy Lamarr (EE. UU.): diseñó un sistema de comunicación inalámbrica que sentó las bases para el desarrollo del Wi-Fi y el Bluetooth.
Stephanie Louise Kwolek (EE. UU.): desarrolló el Kevlar, una fibra resistente usada en chalecos antibalas, neumáticos y estructuras aeroespaciales.
Este día representa una oportunidad para reconocer los logros de todas las ingenieras que, con su talento y esfuerzo, siguen transformando el mundo.
