La Universidad de Oxford ha logrado un avance tecnológico clave en computación cuántica al alcanzar la operación de cúbit más precisa registrada hasta ahora: solo un error por cada 6.7 millones de operaciones. Este nivel de fidelidad coloca su sistema por encima de cualquier otra plataforma cuántica actual, incluidas las de gigantes como IBM o Google.
Para dimensionar el logro: es más probable que una persona sea alcanzada por un rayo a lo largo del año que que uno de estos cúbits falle.
Avance clave hacia computadoras cuánticas funcionales
Este logro representa un avance crucial en el camino hacia computadoras cuánticas robustas y eficientes. Según el profesor David Lucas, coautor del estudio,
"es un paso importante para construir máquinas capaces de resolver problemas reales".
Este desarrollo es crucial para la evolución de las computadoras cuánticas funcionales. Una menor tasa de error significa que se necesitarán menos cúbits y menos recursos de corrección, lo que reduce significativamente los costos, el tamaño del hardware y la complejidad del sistema.
"Este nivel de precisión permite construir computadoras cuánticas más pequeñas, rápidas y eficientes",
explicó Molly Smith, coautora del estudio.
Tecnología innovadora: microondas en lugar de láseres
A diferencia de otros sistemas que usan láseres complejos y costosos, el equipo de Oxford utilizó microondas para controlar iones de calcio atrapados, una alternativa más estable, económica y escalable, controlado mediante microondas en lugar de los habituales láseres. Este enfoque ofrece mayor estabilidad, es más económico, y facilita su integración en dispositivos electrónicos. Además, el experimento se realizó a temperatura ambiente y sin blindaje magnético, lo que demuestra su viabilidad para aplicaciones prácticas.
Este enfoque facilita la integración en chips electrónicos, lo que representa un avance importante hacia la producción de hardware cuántico más compacto y comercializable. Además, el sistema funciona a temperatura ambiente, sin necesidad de refrigeración extrema ni blindaje magnético, lo que simplifica su implementación.
Impacto en la industria tecnológica
Este récord fortalece la posición de Oxford Ionics, la spin-off de la universidad, como una de las empresas líderes en tecnologías cuánticas de alto rendimiento. En 2025, la firma anunció colaboraciones con fabricantes europeos de semiconductores para desarrollar chips cuánticos integrados, acelerando el desarrollo de plataformas listas para producción.
Todavía hay retos: puertas de dos cúbits
Aunque el control de un solo cúbit ya alcanza niveles industriales, las operaciones entre cúbits —esenciales para ejecutar algoritmos complejos— aún presentan tasas de error más altas. Resolver este punto será clave para lograr sistemas cuánticos tolerantes a fallos, capaces de ejecutar software cuántico en aplicaciones reales.
Competencia global y futuro del cómputo cuántico
Con este avance, Oxford se posiciona a la vanguardia en el desarrollo de cúbits de iones atrapados, una de las arquitecturas más prometedoras. Su empresa derivada, Oxford Ionics, ya colabora con fabricantes europeos para diseñar chips cuánticos integrados, lo que podría acelerar la escalabilidad de estas tecnologías. La computación cuántica se acerca cada vez más a aplicaciones prácticas en sectores como ciberseguridad, simulaciones moleculares, inteligencia artificial y logística avanzada.
Este récord no es solo un logro académico: representa un paso concreto hacia tecnología cuántica útil, confiable y lista para escalar en el mundo real. A mediano plazo, esta investigación impulsa el potencial de la computación cuántica en campos como la criptografía, simulaciones moleculares y la optimización avanzada, donde los métodos tradicionales ya muestran límites claros.
