El suceso fue conocido como "El milagro del Hudson", mismo que llevó a Sullenberge a enfrentar una investigación que casi termina con su carrera.

Thomas Jeffrey Hanks, quien es el único actor en ganar dos Oscar de forma consecutiva, y uno de los mejor pagados, al recibir 50 millones de dólares por su protagónico en el filme "Ángeles y demonios", nació el 9 de julio de 1956 en Concord, California.

Es hijo de Medfford Hanks, quien trabajaba como ayudante de escenarios en obras teatrales, y de Janet Marylyn, quien era enfermera. Tom estudió la primaria, la secundaria y el bachillerato en el colegio "Skyline High School", en Oakland, California.

Todas las tardes después del colegio acudía con su mejor amigo Vincent Dowling a clases de teatro, y cuando terminó el bachillerato ganó el premio a Mejor Actor de Teatro del instituto.

Años después estudió en la Universidad de Bellas Artes de Oakland. Su incursión en teatro llegó con "La domesticación de la musaraña", con la que participó en el Festival Shakespeare de los Grandes Lagos, en Ohio, tras lo cual su familia se mudó a Nueva York.

En esa ciudad conoció y se casó, en 1978, con la actriz teatral Samantha Lewes, y luego de algunos años de matrimonio, durante los cuales procrearon dos hijos, decidieron divorciarse, en 1985.