El cantautor británico Chris Rea falleció a los 74 años de edad, informó su familia a medios del Reino Unido a través de la agencia AFP.
El músico murió de manera pacífica en un hospital, luego de enfrentar una breve enfermedad.
La noticia también fue confirmada con un mensaje publicado en su cuenta oficial de Instagram, donde se le recordó como un artista querido e influyente para varias generaciones.
Chris Rea fue una de las figuras más reconocidas del pop rock británico, con una carrera que se extendió por más de cuatro décadas.
Es recordado por canciones emblemáticas como “The Road to Hell”, “Josephine” y, especialmente, “Driving Home for Christmas”, tema que con el paso del tiempo se convirtió en uno de los villancicos más representativos de la temporada decembrina en Europa.
Nacido en 1951 en Middlesbrough, al norte de Inglaterra, Rea creció en una familia de origen italiano e irlandés.
Inició su carrera musical en la década de los setenta y alcanzó reconocimiento internacional con su álbum debut “Whatever Happened to Benny Santini?”.
De ese trabajo destacó la canción “Fool (If You Think It’s Over)”, que le valió una nominación al Premio Grammy y lo colocó en el panorama musical global.
A lo largo de su trayectoria, el músico se mantuvo alejado de las modas del momento y construyó un estilo propio, basado en el blues, el rock y el pop.
Publicó más de 20 discos de estudio, y dos de ellos, “The Road to Hell” (1989) y “Auberge” (1991), alcanzaron el primer lugar en las listas del Reino Unido, consolidando su éxito comercial y artístico.
Su vida también estuvo marcada por problemas de salud.
En 2001 fue sometido a una cirugía para extirparle el páncreas tras ser diagnosticado con cáncer, y en 2016 sufrió un accidente cerebrovascular.
Pese a ello, Rea nunca se desligó por completo de la música y continuó lanzando proyectos, entre ellos “The Christmas Album”, una recopilación que volvió a colocar “Driving Home for Christmas” en el centro de la conversación musical.
En diversas entrevistas afirmó que prefería la sencillez de componer y tocar la guitarra antes que vivir bajo los reflectores.
Su fallecimiento deja un legado musical sólido y atemporal, especialmente ligado a canciones que hoy forman parte de la memoria colectiva y de las tradiciones navideñas.
