La batalla por el control de Warner Bros. Discovery (WBD) continúa intensificándose en Hollywood.
Este lunes, Paramount sorprendió al mercado al presentar una oferta pública de adquisición en efectivo por 108 mil 400 millones de dólares, con el objetivo de comprar la totalidad de la compañía y frenar el acuerdo previamente anunciado entre Warner y Netflix.
La propuesta de Paramount fija el precio de compra en 30 dólares por acción, lo que representa una prima del 139% respecto al valor de los títulos de WBD en septiembre.
En un comunicado, la compañía calificó la oferta de Netflix como “inferior e incierta”, asegurando que su propuesta es más atractiva para los accionistas.
“Los accionistas de WBD merecen considerar nuestra oferta superior en efectivo”, afirmó David Ellison, presidente y CEO de Paramount.
Netflix había logrado posicionarse como favorito el viernes pasado, tras semanas de competencia con Paramount y Comcast, al acordar una operación valuada en 72 mil millones de dólares por los estudios de cine, televisión y plataformas de streaming de WBD.
Sin embargo, esta oferta incluye deuda y una penalización de 5 mil 800 millones de dólares en caso de cancelación, además de estar sujeta a un fuerte escrutinio antimonopolio.
Paramount había realizado varias ofertas desde septiembre con la intención de crear una potencia capaz de competir de lleno con los gigantes del streaming y con empresas tecnológicas como Apple.
La compañía también acusó a Warner de no conducir un proceso de licitación justo y favorecer desde el inicio a Netflix, decisión que habría sido considerada internamente como “la jugada segura”.
Además, analistas apuntan a que Paramount podría ser un mejor comprador debido al respaldo financiero de Larry Ellison —cofundador de Oracle y segunda persona más rica del mundo— y sus alianzas políticas.
Incluso el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, declaró que la combinación Netflix–Warner Bros. podría generar riesgos de concentración de mercado y aseguró que tendrá participación en la revisión del acuerdo.
Temores en Hollywood por empleo y precios
La propuesta de Netflix ha despertado críticas entre legisladores y sindicatos de la industria, quienes temen recortes laborales y posibles aumentos en los precios de suscripciones.
Expertos señalan que, de concretarse la fusión, habría un alto nivel de duplicación de servicios y que los ingresos combinados podrían caer a menos que Netflix aumente sus costos o mantenga plataformas separadas.
Netflix defiende que el acuerdo generaría valor para el público y el talento creativo, y afirma tener confianza en superar las evaluaciones regulatorias.
Su apuesta principal sería el acceso a la vasta propiedad intelectual de WBD, lo que le permitiría fortalecer su expansión hacia videojuegos, entretenimiento en vivo y nuevas experiencias de consumo.
Por ahora, los reflectores se mantienen sobre Warner Bros. Discovery, que deberá evaluar si acepta la nueva propuesta de Paramount o continúa con el plan de integrarse con Netflix, en una decisión que podría redefinir el futuro de la industria del entretenimiento a nivel global.
