La cantante estadounidense Connie Francis, reconocida por éxitos como “Stupid Cupid”, “Where the Boys Are” y “Pretty Little Baby”, falleció a los 87 años, según confirmó su representante a Variety.
La noticia fue anunciada inicialmente por su amigo y presidente de su sello discográfico Concetta Records, Ron Roberts, a través de un comunicado publicado en redes sociales.
“Con profundo dolor y tristeza, informo sobre el fallecimiento de mi querida amiga Connie Francis, quien partió de este mundo la madrugada del 17 de julio”, escribió Roberts.
“Sé que a Connie le gustaría que sus fans fueran de los primeros en saber esta triste noticia. Se compartirán más detalles próximamente”.
Francis había estado hospitalizada recientemente por un cuadro de dolor intenso, aunque en una publicación en su cuenta de Facebook, con fecha del 4 de julio, aseguró sentirse mejor.
Connie Francis fue una de las artistas femeninas más influyentes de la música pop en las décadas de 1950 y 1960. Con más de 200 millones de discos vendidos alrededor del mundo, fue la primera mujer en alcanzar el número uno del Billboard Hot 100 con el tema “Everybody’s Somebody’s Fool” en 1960.
También fue la primera artista femenina en colocar tres canciones en el número uno de esa lista.
Nacida como Connie Franconero en Newark, Nueva Jersey, el 12 de diciembre de 1937, comenzó su carrera artística en concursos de talentos locales. Cambió su apellido artístico a Francis por sugerencia de productores de televisión.
En 1955 firmó con MGM Records, pero sus primeros sencillos no tuvieron éxito. Todo cambió en 1957 con el dúo “The Majesty of Love” y, posteriormente, con su interpretación de “Who’s Sorry Now”, tema que alcanzó gran popularidad tras ser difundido por el presentador Dick Clark en American Bandstand.
A partir de ese momento, Connie Francis encadenó éxitos como “My Happiness”, “Lipstick on Your Collar”, “Frankie” y “Stupid Cupid”, muchos de ellos creados junto al dúo de compositores Neil Sedaka y Howard Greenfield.
Además, amplió su alcance con el álbum “Connie Francis Sings Italian Favorites” y se convirtió en pionera al grabar discos completos en varios idiomas como italiano, alemán, español y yidis. Su éxito se extendió a Europa, donde incluso fue escuchada en la Unión Soviética durante la Guerra Fría.
En años recientes, la cantante experimentó un inesperado resurgimiento de popularidad cuando su canción “Pretty Little Baby”, originalmente un lado B, se volvió viral en TikTok.
El tema superó los 30 millones de reproducciones, ingresó a los rankings globales de Spotify y llegó al top cinco de iTunes en Estados Unidos. Ante este fenómeno, Francis agradeció el cariño del nuevo público desde su propia cuenta en TikTok.
Una vida marcada por la tragedia
A pesar del éxito, la vida personal de Francis estuvo marcada por momentos difíciles. En 1974 fue víctima de una agresión sexual en un motel de Nueva York. Aunque el responsable nunca fue detenido, la artista demandó al establecimiento por negligencia en la seguridad y ganó el caso.
Este evento la sumió en una profunda depresión, que se sumó a otras tragedias como el asesinato de su hermano en 1981 y la pérdida temporal de su voz debido a una cirugía.
En 1984 publicó su primer libro autobiográfico “Who’s Sorry Now?”, un éxito editorial que relataba sus vivencias y dificultades. Más adelante continuó grabando música, ofreciendo presentaciones en vivo y en 2017 publicó otra autobiografía, “Among My Souvenirs”. Se retiró oficialmente en 2018.
Vida personal y legado
Connie Francis se casó en cuatro ocasiones y mantuvo una relación sentimental con el cantante Bobby Darin.
Durante su tercer matrimonio, con el restaurantero Joseph Garzilli, adoptó a su hijo Joey, quien hoy es su único sobreviviente. También tuvo una larga relación con Tony Ferretti, quien falleció en 2022.
Su legado como pionera del pop femenino y su capacidad para conectar con audiencias de diferentes generaciones aseguran que su música perdurará por mucho tiempo más.
