El reconocido actor estadounidense Joe Don Baker, célebre por sus papeles en el cine y la televisión durante más de cinco décadas, falleció el pasado 7 de mayo de 2025 en Los Ángeles a los 89 años.
La noticia fue confirmada por su familia y el medio especializado Deadline, aunque no se dieron a conocer detalles sobre la causa de su muerte.
Joe Don Baker nació el 12 de febrero de 1936 en Groesbeck, Texas. Antes de iniciar su carrera artística, sirvió en el ejército y más tarde estudió actuación en el prestigioso Actors Studio de Nueva York. Su voz grave, imponente presencia y marcado acento sureño lo convirtieron en un rostro inolvidable en la pantalla.
Debutó en el teatro y la televisión, pero alcanzó la fama internacional en 1973 gracias a ‘Walking Tall’, donde interpretó al sheriff Buford Pusser, un personaje basado en hechos reales. La cinta, producida con un bajo presupuesto, fue un fenómeno de taquilla que recaudó casi 40 millones de dólares y consolidó a Baker como protagonista de acción.
Durante los años 70 y 80, demostró su gran capacidad actoral en películas como Charley Varrick, The Natural, Fletch y Cape Fear, alternando papeles de héroe, villano y personajes complejos. En 1985, su interpretación en la miniserie británica ‘Edge of Darkness’ le valió una nominación al BAFTA como Mejor Actor.
Baker también dejó su marca en el mundo del espionaje cinematográfico con su participación en tres películas de James Bond. En 1987, dio vida al villano Brad Whitaker en The Living Daylights, un traficante de armas obsesionado con el poder militar.
Posteriormente, se convirtió en el agente de la CIA Jack Wade, un simpático pero efectivo aliado de Bond, en GoldenEye (1995) y Tomorrow Never Dies (1997), durante la era de Pierce Brosnan como 007.
Últimos años y despedida del cine
En los años 90 y 2000, Baker continuó participando en cintas destacadas como Reality Bites, Mud y la aclamada Jackie Brown de Quentin Tarantino. Su última aparición en pantalla fue en 2012, tras lo cual decidió retirarse definitivamente de la actuación.
Con una carrera marcada por la versatilidad y el carácter, Joe Don Baker será recordado como un actor sólido que dio vida a figuras memorables tanto en el cine de acción como en el drama.
