Investigadores han hallado en el centro de China herramientas de piedra de gran complejidad, fabricadas hace aproximadamente 160 mil años, lo que cuestiona la idea de que la tecnología de la región fuera menos avanzada que la africana o europea de la misma época.

El estudio, publicado en Nature Communications, analiza 2.601 artefactos de cuarzo y cuarcita, incluidos utensilios con mango, recuperados en Xigou, cerca del embalse de Danjiangkou.

Los hallazgos sugieren que los homínidos de la zona contaban con habilidades para la planificación, destreza artesanal y comprensión avanzada para mejorar la funcionalidad de sus herramientas.

La mayoría de los objetos medían menos de 50 milímetros y podrían haber servido para cortar madera, juncos y otros materiales vegetales, cumpliendo funciones como perforar, serrar y cortar. El desgaste microscópico de las piezas indica un alto grado de estandarización y complejidad tecnológica.

Hasta ahora, se pensaba que estas innovaciones aparecieron primero en África y Europa entre hace 50 mil y 300 mil años, pero los hallazgos en Xigou muestran que los homínidos asiáticos también desarrollaban herramientas complejas mucho antes de lo estimado.

Aunque no se han encontrado fósiles que permitan identificar la especie que fabricó los utensilios, el registro fósil de China sugiere la presencia de varios homínidos con cerebros grandes, como Homo sapiens, Homo longi, Homo juluensis o Homo denisova.

Según los autores, estas evidencias refuerzan la idea de que los primeros humanos en Asia eran innovadores y capaces de adaptarse a cambios ambientales, mostrando habilidades comparables a las de sus contemporáneos en África y Europa.

El hallazgo aporta un nuevo enfoque para entender la evolución humana, destacando la existencia de planificación avanzada y complejidad tecnológica entre los homínidos del Pleistoceno medio y tardío en Asia.