Un grupo de científicos chinos ha descubierto de 46 lagos subglaciales bajo la placa de hielo de la Antártida, utilizando un innovador método de análisis que ha mejorado la precisión de la búsqueda, según reportes locales.
Según Tang Xueyuan, experto del Instituto de Investigación Polar de China (IIPC), el estudio de estos lagos reviste gran importancia para comprender las dinámicas de la placa de hielo, los procesos sedimentarios, los ciclos geoquímicos subglaciales y la evolución de la vida.
La Antártida está cubierta por una placa de hielo con un grosor promedio de más de 2 mil 400 metros, bajo la cual se hallan numerosos lagos formados por agua de deshielo que se filtra a través de depresiones en el lecho de roca.
El novedoso método utilizado por los investigadores chinos emplea un codificador variacional para analizar las características del reflejo de la parte inferior de la placa de hielo, utilizando datos previamente recopilados por radar.
Este enfoque permitió escanear imágenes de radar en la región AGAP-S del este de la Antártida, identificando 46 lagos con contornos geométricos distintivos, más pequeños que los detectados con métodos convencionales.
La investigación involucró a expertos del IIPC, la Universidad de Geociencias de Wuhan y la Universidad Meridional de Ciencia y Tecnología.
Hasta la fecha, se han descubierto 675 lagos subglaciales bajo la placa de hielo de la Antártida, de los cuales solo se han explorado tres para obtener muestras.
China ha estado realizando expediciones científicas a la Antártida desde 1984, desarrollando proyectos de investigación sobre el medio ambiente, recursos naturales y biodiversidad del continente blanco.
En febrero, el país concluyó la construcción de su quinta estación de investigación en la región, ubicada en la costa del mar de Ross, que se convertirá en la tercera base operativa todo el año junto con las bases Changcheng y Zhongshan.