Los astronautas que salgan a caminar por la superficie lunar dentro de algunos años tendrán trajes más elegantes y flexibles que sus predecesores, que además vendrán en distintos tamaños.

Su aspecto aún es secreto. La empresa que diseña la próxima generación de trajes espaciales, Axiom Space dijo el miércoles que estarán listos para fines de entrenamiento hacia mediados de año.

Serán blancos como los de la misión Apolo hace más de medio siglo, dijo la empresa. De esta manera reflejan el calor y mantienen una temperatura más fresca para el caminante en la luna.

Serán más flexibles y los protegerán mejor del ambiente hostil de la Luna, y vendrán en una amplia gama de tamaños, según la empresa con sede en Houston.

NASA otorgó a Axiom Space un contrato por 228.5 millones de dólares para fabricar los trajes para el primer alunizaje en más de 50 años. El envío de dos astronautas al polo sur lunar se realizará después de fines de 2025.

En un evento el miércoles en Houston, un empleado de Axiom exhibió un traje espacial oscuro, se puso en cuclillas y dobló la cintura para demostrar su flexibilidad. La versión final será distinta, dijo la empresa, incluido el color.

“No quería que nadie se confundiera”, dijo Russell Ralston, de Axiom.

NASA anunciará en abril los astronautas que volarán alrededor de la Luna en 2024

La NASA prometió este jueves que el 3 de abril anunciará el nombre de los cuatro astronautas que volarán alrededor de la Luna el año próximo en la misión Artemis 2. 

Esta tripulación será la primera en viajar hasta la Luna desde la última misión Apolo, en 1972, hace más de medio siglo. 

Bill Nelson, el director de la NASA, declaró que serán "tres estadounidenses y un canadiense" y por el momento se prevé una fecha de lanzamiento en noviembre de 2024, según adelantó esta semana un funcionario de la agencia espacial estadounidense. 

Los cuatro astronautas despegarán en el cohete SLS de la NASA -el más potente del mundo- e irán a bordo de la cápsula Orion en la cima del cohete. Esta se desprenderá una vez en el espacio y los llevará hasta la Luna pero sin aterrizar. A su regreso amerizarán en el océano. 

Todos los astronautas activos -actualmente 41- son oficialmente elegibles para hacer parte de la misión de aproximadamente 10 días de Artemis 2, pero el proceso de selección se mantiene en máximo secreto. 

El cohete SLS ha realizado un solo vuelo durante la misión Artemis 1, en la que impulsó a la cápsula Orion -sin tripulación- hasta la Luna, en un primer ensayo de poco más de 25 días que regresó con éxito a la Tierra en diciembre.